Pointe de Port de Barques et île madame

L’Ile Madame est la plus petite des îles charentaises, avec une superficie de 75 hectares, elle est reliée au continent par un tombolo (cordon de galet) appelé « Passe aux Bœufs » long d’environ 1 kilomètre. La passe aux Bœufs est totalement submergée lorsque la marée est haute et se découvre à marée basse pour laisser passer voitures (accès aux concessions ostréicoles), randonneurs, pêcheurs... La marée basse laisse découvrir une grande superficie d’estran aux enjeux écologiques fort pour les oiseaux d’eau notamment. L’Ile est en partie privée, il est néanmoins possible de faire le tour à pied et ainsi découvrir le panorama sur l’Ile d’Aix, la Pointe de Fourras, Fort Boyard et Ile d’Oléron. De plus, l’île abrite des casemates et un fort qui sont aujourd’hui la propriété du conservatoire du littoral et peuvent être visitée pour découvrir l’histoire de l’île. Le site est également le support d’une ferme aquacole en agriculture biologique qui propose des dégustations et des visites. Sur le continent, la pointe de Port des Barques est restée un espace de promenade ou parc et lac fond partie du paysage. Un espace où se côtoient des activités touristiques (campings, plages..), économiques (zone ostréicole de la Garenne), des espaces agricoles et naturels dont le lac des Rouches ainsi que l’espace départementale le long des carrelets. Une retenue d’eau de mer a été créée en 1971 afin que la baignade soit possible quelle que soit la marée. Les paysages que l’on retrouve de la pointe de port-des-barques à l’ile madame sont remarquables et caractéristiques de l’estuaire de la Charente. Fouras en rive nord et Port des Barques en rives sud marquent l’entrée de l’estuaire. Ces deux portent regardent vers l’océan, les Iles d’Aix et Madame. La marée basse et la marée haute laissent successivement place à deux paysages, deux ambiances très différentes. A marée basse l’ambiance est lunaire, notamment avec cet horizon lointain et la couleur brune de la vase. Situé entre habitat marin et terrestre, le site est reconnu pour sa richesse écologique, notamment comme site de repos et de nourrissage. L’avifaune y est bien représentée avec plus de 180 espèces dont 51 espèces nicheuses dans tous les types de milieux Sur le plan de la flore, la zone se singularise par la présence de plusieurs plantes rares ou menacées en région Poitou-Charentes, voire pour certaines, remarquable au niveau nationale comme l’Armérie des sables, l’Asperge maritime, la Cynanchum acutum, la Fétuque d’Avellino, L’Iris maritime, la statice à feuilles ovales, la Vesce de Narbonne et la Vipérine des Pyrénées.

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