Village - Aulnay-de-Saintonge

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On y retrouve essentiellement des chênes, des hêtres et des charmes. Le camp militaire d’Aunedonnacum était une importante station routière située sur la voie Médiolanum Santonum (Saintes) à Limonum (Limoges). Situé à la limite du seuil du Poitou, sous le nom de Via Turonensis et qui devint par la suite l’un des grands chemins de pèlerinage vers Saint-Jacques de Compostelle, Aulnay était un important lieu de passage pour les pèlerins et, se posait même, comme une halte après l’épreuve de la traversée de la forêt de Chizé. L’important bourg d’Aulnay s’est structuré au Moyen Âge au pied de son château et sur les bords de la Brédoire, à l’écart de l’ancienne voie romaine reliant Saintes à Poitiers. Le bâti y est dense et les maisons serrées les unes aux autres le long des rues. Particularité assez rare, le village ne s’est pas développé autour de son église, isolée près de l’ancienne voie romaine. Le véritable cœur de bourg est la place Aristide Briand où sont regroupés les principaux commerces et où nous pouvons remarquer des façades typiques du 19e siècle. On retrouve des vestiges du 16e siècle ( fenêtres à meneaux, du 17e siècle, souvent des baies chanfreinées c’est à dire taillées en biseau), et certains du 18e siècle, remarquables à leurs ouvertures en arc segmentaire délardés, coupés obliquement en abattant les arêtes. A la veille de la Révolution, Aulnay est une petite cité comptant trente métairies, quatre moulins, cinquante artisans et deux auberges. Le 19e siècle voit le développement économique de la commune, qui compte sur l’exploitation agricole, viticole et forestière. Aulnay abrite alors des foires importantes et suite à la crise du phylloxera,petit insecte qui ravagea la vigne à l’origine d’une importante crise de production, à la fin du 19e siècle, la production laitière prend le pas sur l’activité viticole et une laiterie coopérative est créée en 1899. Au 20e siècle, l’agriculture s’oriente davantage vers la production céréalière et la création de coopératives agricoles.