Conférence du G.R.E.H.

A partir de divers papiers, conservés dans les cartons de la Marine des Archives Nationales, évoquant médecins, chirurgiens, maladies et épidémies à bord des navires et dans les colonies d’Amérique (Louisiane, Guadeloupe, Saint-Domingue, Martinique, Guyane), il devient possible de contextualiser le développement du monde médical ultra-marin de la Couronne de France et d’approcher, grâce au journal de pratique du médecin Charles Arthaud, la patientèle et l’encadrement médical de la population des médecins du roi. Problématique clef de l’étude des sociétés coloniales, la question sanitaire devient une préoccupation majeure pour les colonies antillaises tant sur les plantations esclavagistes où elle rejoint des impératifs productifs que pour la population arrivant de métropole et s’adaptant, ou non, à l’environnement antillais sans oublier la crainte de l’épidémie de bord où la préoccupation du pouvoir colonial de garantir le statut et la fiabilité d’un corps médical face aux faux praticiens.