Conférence - La route des épices, parfums et étoffes de l’Inde à La Rochelle au XVIIIe siècle, avec les marins de l’Aunis à Pondichéry et Chandernagor

Des marins sont partis de la Rochelle, de l’île de Ré, de l’Aunis, sur de simples navires de bois et des eaux dont ils ne connaissaient ni le chemin ni la colère, car les Indes les fascinaient avec les fakirs et les charmeurs de serpents. Tyr, Palmyre leur devaient leur éclat, les épices et les parfums, rares et précieux étaient les symboles d’opulence réservés aux élites. Leur possession témoignait de la puissance d’un pays. Motivés par le mirage des richesses, ces marins ont affronté des océans mystérieux, tissant des liens entre les peuples et rapportant bien plus que des trésors : des idées, des savoirs et des nouvelles façons de voir le monde. Aujourd'hui, les navigateurs du Vendée Globe sont les « explorateurs des temps modernes. » Ils prennent la mer avec le même désir féroce d'affronter les éléments et de repousser les limites humaines. Par Daniel Bernard

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