Exposition - Paroles d’Ombres : premières photographies de l’Ouest américain

Paroles d’Ombres : premières photographies de l’Ouest américain. L’exposition Paroles d’Ombres : premières photographies de l’Ouest américain, aborde les thématiques de rencontre avec les populations autochtones, de colonisation et d’appropriation des territoires d’Amérique du Nord à travers la photographie. Celle-ci, introduite par les « non-indiens » (les Européens colonisateurs), contribue à documenter la découverte d’une terre immense, soi-disant « vide de tout habitant », mais devient vite un outil de propagande et une arme, en permettant d’en visualiser l’occupation et l’exploitation futures. Les portraits d’individus seuls ou en groupe, pris en studio ou plus rarement in situ, témoignent de la diversité des populations et de leurs coutumes, mais reflètent aussi la possibilité de les « civiliser ». L’exposition propose un parcours présentant les populations autochtones de l’Ouest américain et leur rapport à la nature, l’équilibre brisé par l’arrivée des colons et les réactions face à cette exploitation, entre adaptation et résistance. Près de 80 photographies, issues du fonds du musée et surtout de deux importantes collections privées, celle de Didier Lévêque et celle de Françoise Perriot, mettent en avant des photographes de la fin du 19e siècle et de la 1ère moitié du 20e siècle, souvent mal connus, voire tombés dans l’oubli. Le commissariat est assuré par Aline Carpentier Le Corre, responsable des collections, avec Didier Lévêque et Françoise Perriot, co-commissaires d’exposition. L’exposition a reçu le label Bicentenaire de la Photographie du ministère de la Culture.