Place Carnot d'Ars-en-Ré

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L’île de Ré a eu l'honneur d'accueillir trois présidents de la République lors de visites officielles : Sadi Carnot, Félix Faure et François Mitterrand. Le 19 août 1890, Sadi Carnot se rend à La Rochelle pour inaugurer le nouveau port de La Pallice. Le lendemain, accompagné de plusieurs ministres, il embarque à bord de l’aviso L’Élan et se dirige vers le port de Saint-Martin. Il poursuit ensuite son itinéraire vers La Couarde, puis à Ars-en-Ré, principale halte où il parcourt la ville sous les acclamations de la foule enthousiaste. La visite se conclut par un déjeuner dans un restaurant près du phare des Baleines, auquel sont invités tous les maires de l’île. Bien qu'une ascension du phare ait été prévue, elle est annulée en raison d’un repas sans doute trop copieux. Le cortège présidentiel quitte l'île à bord de L’Élan, ancré à proximité. En 1891, pour commémorer cet événement, la place de l’église d’Ars-en-Ré est renommée place Carnot. En 1895, à la suite de l’assassinat du président, un buste en bronze (qui a depuis disparu) est érigé en sa mémoire sur cette même place.