Alanguie sur les rives de la Charente entre Angoulême et Cognac, la jolie ville de Jarnac vous dévoile un remarquable patrimoine historique et bâti.
Jarnac, l’autre capitale du cognac
L’histoire de Jarnac est indissociable de celle du cognac. La ville, stratégiquement située sur la route fluviale des gabarres qui convoyaient les marchandises jusqu’à l’océan, va voir le cours de son histoire irrémédiablement bouleversé dès le XVIIIe siècle. L’installation des premiers négociants (Hine, Delamain, Braastad…) a attiré la réputation des eaux-de-vie de cognac. Par la suite, elle va entraîner un essor commercial sans précédent. Elégantes demeures de pierre blanche, comptoirs de négoce, vastes chais de stockage transforment radicalement la physionomie de la ville.
C’est du pont qui enjambe la Charente que vous aurez la plus belle vue de Jarnac : impossible de manquer l’imposant château Courvoisier adossé à son chai contemporain tout de verre et de bois : la célèbre maison de cognac – dont l’histoire est étroitement liée à Napoléon – propose de passionnantes visites et des expériences originales. Sur la rive gauche du fleuve, admirez le spectaculaire vaisseau de pierre blanche qui abrite la distillerie, les chais d’assemblage et un passionnant musée de la maison Tiffon-Braastad que vous pourrez visiter sur rendez-vous.
Delamain, maison aux origines irlandaises, est établie depuis 1759 dans la vieille ville. Réputée pour ses vieux cognacs issus des vignobles de Grande Champagne, elle est encore dirigée aujourd’hui par les descendants de James Delamain. Visites sur rendez-vous.
Fondée en 1763 sur les rives de la Charente, la So British maison Hine est l’une des plus anciennes maisons de négoce de cognac à Jarnac et le seul fournisseur officiel de cognac de La Couronne d’Angleterre ! Découvrez son univers intimiste traversant le Paradis et le Chai des Millésimes lors d’une visite (sur rendez-vous).
Jarnac, ville natale de François Mitterrand
Au XXe siècle, Jarnac entre à nouveau dans l’histoire par une porte inattendue. En effet, François Mitterrand, élu président de la République en 1981, est un enfant du pays. Vous pourrez visiter sa maison natale ainsi que la Donation qui réunit une collection d’œuvres offertes au président. François Mitterrand, très attaché à sa ville natale, repose dans le petit cimetière de la ville.
“Le Coup de Jarnac” : un coup de maître
Vous avez sûrement déjà entendu l’expression “le coup de Jarnac” mais savez-vous d’où elle vient ? En 1547, Guy Chabot, Sieur de Jarnac, opposé pour une affaire d’honneur au futur roi Henri II, doit affronter en duel le favori de celui-ci, une des plus fines lames du royaume. Conscient de son infériorité, le Sieur de Jarnac prépare activement le combat auprès d’un maître d’armes italien. Ce dernier lui confiera sa botte secrète. Le jour du combat, les spectateurs ne donnent pas cher de la vie de Guy Chabot. Il étonnera pourtant tout le monde en effectuant par surprise la “botte de Jarnac”. Cette dernière coûtera la vie à son adversaire et fera entrer le Sieur de Jarnac dans l’Histoire.